يُعرَّف سرطان المثانة بأنه مرض شديد يهدد الحياة. ومن المعروف أن تدخين السجائر ومنتجات التبغ الأخرى هو أهم سبب لسرطان المثانة. ويظهر سرطان المثانة بشكل عام عند الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما، وهو أكثر شيوعا عند الرجال بحوالي 4 مرات من النساء. المواد المسرطنة التي تدخل الجسم عند استنشاق دخان السجائر من خلال الرئتين، يتمّ ترشيحها عن طريق الكلى وإخراجها من الجسم على شكل بول. وفي هذه الحالة، ينتظر البول المحتوي على مواد مسرطنة في المثانة ويؤدّي إلى تطوّر السرطان في هذه المنطقة. ومن بين أمراض المسالك البولية الأخرى التي يسببها التدخين، سرطان الكلى وضعف الانتصاب والعقم. تنطبق المخاطر نفسها أيضًا على غير المدخنين الذين يتعرضون لدخان السجائر ويصبحون مدخنين سلبيين.
